球閥用帶圓形通孔的球體作啟閉件,球體隨閥桿轉動,以實現啟閉動作的閥門。球閥是由旋塞閥演變而來，又稱球形旋塞閥。 球閥的啟閉件作為一個球體，利用球體繞閥桿的軸線旋轉90度實現開啟和關閉的目的。
　　球閥在管道上主要用于切斷、分配和改變介質流動方向，設計成V 形開口的球閥還具有良好的流量調節功能。 球閥只需要用旋轉90度的操作和很小的轉動力矩就能關閉嚴密。完全平等的閥體內腔為介質提供了阻力很小、直通的流道。球閥不僅結構簡單、密封性能好，而且 在一定的公稱通經范圍內體積較小、重量輕、材料耗用少、安裝尺寸小，并且驅動力矩小，操作簡便、易實現快速啟閉，易于操作和維修，適用于水、溶劑、酸和天 然氣等一般工作介質，而且還適用于工作條件惡劣的介質，如氧氣、過氧化氫、甲烷和乙烯等。球閥閥體可以是整體的，也可以是組合式的。
球閥是 本世紀50年代問世的一種新型閥門。在短短的30多年里，是近十幾年來發展最快的閥門品種之一。特別是在美、德、日、法、意、西、英等工業發達國家，球閥 的使用非常廣泛，使用品種和數量仍在繼續擴大，并向高溫、高壓、大口經、高密封性、長壽命、優良的調節性能以及一閥多功能方向發展，其可靠性及其他性能指 標均達到較高水平，并已部分取代閘閥、截止閥、節流閥。它在航天、石油化工、長輸管線、輕工食品、建筑等許多方面都得到了廣泛的應用。這是因為，球閥與其 它閥類相比，具有許多突出的優點。